Blues Ray

Ray Charles, comment définir, comment décrire  Brother Ray ?

Le visible et l'audible
Des lunettes noires surplombant un large sourire, toutes dents dehors, avant que ce sourire ne transforme en rictus,
Des vestes chamarrées, de plus en plus  flamboyantes avec l'age, sur un pantalon de smoking, noir. Nouant d'improbables chemises à jabot, un eternel nœud pap, noir, . Noir, pour un fils de blanchisseuse du fin fond de la campagne américaine. La vie a un humour de mauvais goût.
Un balancement incessant sur le tabouret du Steinway. Un balancement doublé d'un trépignement pour accompagner le tempo, un balancement se transformant en déhanchement, proportionnellement à sa tristesse, à son émotion, un renversement frisant parfois le déséquilibre, la chute. Un basculement proportionnel à ses larmes, à son blues. A-t il plus envie de chanter que de se rouler par terre, a-t'il plus envie de se rouler par terre que de chanter ? Va savoir…
Un chant entrecoupé de soupirs, une lamentation, une plainte, une prière, un brame, un râle précédant un cri,
Un surnom, précédant toujours son patronyme lorsque son secrétaire l'introduisait en scène et le menait au piano. "Ladies and gentlemen, the Genius, Ray...Charles". L'orchestre égrenant doucement ses premières notes, il se déhanchait déjà, se tapant les cuisses de sa main libre. Il était déjà dans la musique, dans sa transe. Dans la salle, nous étions déjà dans l'émotion. Georgia, Oh Georgia of my mind, hommage systématique et nostalgique à la région natale, celle du court bonheur de son enfance. Nous sommes chez toi Ray.

4 jeunes femmes, les Realettes, ses choristes… et pas seulement,  intervenant en deuxième partie de concert, apportant la féminité et la douceur, le miel de leur voix, contraste idéal au timbre rauque et viril du Ray et à ses contorsions incontrolées,
What' d I say, son hit, son hymne, une introduction à n'en plus finir, pour nous préparer à la séparation, le dernier morceau de chaque concert, rituel immuable avant l'adieu. Quelques onomatopées reprises par ses chanteuses avant un dernier chorus. Il se lève, le secrétaire vient le chercher, plutôt l'arracher de la scéne, les bras en croix puis repliés sur eux-mêmes pour enserrer un public invisible. Le sortir de scène ? Pas seulement. L'extraire du monde dans lequel il s'était installé pendant deux heures. Quel monde ? On ne sait pas. Mais on devine. Un monde meilleur sûrement. Un paradis provisoire peut-être, un paradis définitif depuis 3 ans.

Je sors du concert. Personne pour m'en arracher. Je suis incapable de parler pendant dix minutes. Même au sixième concert, cela me fera le même effet. Même encore tout de suite, là…

L' invisible, l'inaudible
Champion d'échecs mais aussi accroc à la drogue, aux cocktails douteux, au sexe. Sans compter le détour lucratif (la trahison ?) vers les variétés, son égocentrisme, sa trivialité, les dépressions…, composantes facultatives du blues, de la vie et du soul dont on lui attribue la création. On n'a pas besoin de le savoir. On le devine. Aussi.

Quelques instants de vie
Perdant progressivement la vue et définitivement aveugle à 7 ans, un an après avoir assisté impuissant à la noyade de son jeune frère, séparé de ses mères peu après (entre 2 femmes, il n'a jamais vraiment su qui était la vraie), orphelin à 15 ans, en butte à la misère et au racisme du Sud américain, à la culpabilité vis à vis de l'accident fraternel, face à la double ségrégation de sa couleur de peau et de sa cécité, Ray se réfugie dans la musique, le piano et on le sait moins, le saxo. Son premier clavier fut celui du café du bout de la rue. Le patron y exécutait des boogies woogies endiablés et encourageait le jeune Ray à laisser courir ses doigts sur l'instrument. Sans compter le juke-box qui crachait toutes sortes de musiques dont RC se gavait, fixé sur une chaise pendant des heures devant l'appareil. Chanteur enfin, sous l'influence puissante de Nat King Cole sur le plan vocal et de Quincy Jones sur le plan musical, jusqu'à ce son propre style aboutisse à quelque chose d' inimitable, d'indépassable.

"Je suis aveugle. Cela aurait pu être pire, j'aurais pu être noir !"
Ray Charles Robinson

 Quelques échantillons de l'importante production musicale de RC (couronné par 12 Grammy awards) dont Deezer n'offre que quelques reflets. Cela étant, je suis le premier à regretter que la production discographique sous forme de CD n'aient été qu'un pale reflet de ses productions "Vynile", lesquelles ne sont qu'un pale reflet de ce qu'il pouvait produire en concert. Il paraît que le CD Live de son dernier concert à Paris est très bien. Son Big Band ayant été bloqué à l'aéroport de Lisbonne, il n'était accompagné que par 2 musiciens et s'est beaucoup donné pour pallier cette absence.

Toujours dans l'anecdote, "What d'I say", son plus gros succès musical est né d'une improvisation qu'il a dû faire jeune, après qu'il eut épuisé tout son répertoire musical de l'époque, avant l'échéance de l'horaire prévu. Compte tenu de ses penchants, les paroles de cet air sont plutôt, disons grivoises, pour ne pas dire plus. C'est aussi bien, sinon mieux, quand on ne comprend pas l'anglais.

Cela n'a pas empêché "Georgia of my mind", de devenir l'hymne officiel de l'état de Georgie depuis 1979.

A cet égard, on craint que "Je m'voyais déjà…" ne remplace la Marseillaise.

Allez, fermez lez yeux et balancez-vous sur votre fauteuil. Les lunettes de soleil sont facultatives. 

 

 

 

 I wish you a good time and now, LET THE GOOD TIME ROLL ! (video)

Dugaray